ฟอสซิลเจ้าคณะขนาดเล็กสามารถพลิกความคิดเกี่ยวกับวิวัฒนาการของลิงได้

โครงกระดูกบางส่วนของไพรเมตโบราณที่ค้นพบในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสเปน พร้อมที่จะลดขนาดวิวัฒนาการของลิงลงอย่างมากซากดึกดำบรรพ์อายุ 11.6 ล้านปีซึ่งผู้ค้นพบเรียกชื่อเล่นว่า Laia เป็นหลักฐานแรกที่แสดงว่าลิงแอฟริกันในปัจจุบันสืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษที่มีขนาดค่อนข้างเล็ก ค่อนข้างคล้ายชะนี ไม่ใช่ไพรเมตแอฟริกันที่มีร่างกายใหญ่อย่างที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ ใน วิทยาศาสตร์ 30 ต.ค. หากสถานการณ์ดังกล่าวยังคงอยู่ การค้นพบของ Laia ยังแสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่าลิงตัวเล็กตัวเล็ก ๆ โบราณย้ายจากแอฟริกาไปยังยุโรป ทีมวิจัยที่นำโดยนักบรรพชีวินวิทยา David Alba จากสถาบันบรรพชีวินวิทยาคาตาลันในบาร์เซโลนากล่าว

จากการวิเคราะห์ฟัน กะโหลก และร่างกายส่วนล่างกว่า 300 ซี่ 

อัลบาและเพื่อนร่วมงานได้มอบหมายโครงกระดูกบางส่วนให้กับลิงโบราณสกุลPliobates cataloniae

นักวิทยาศาสตร์บางคนเตือนว่ายังมีวิวัฒนาการอื่นที่เป็นไปได้สำหรับสิ่งมีชีวิตสเปนที่สูญพันธุ์ มันอาจจะไม่ใช่บรรพบุรุษของลิงที่มีชีวิตทั้งหมด — กลุ่มที่แยกออกเป็นลิงตัวเล็ก (ชะนีและสยามง) และลิงฉกรรจ์ขนาดใหญ่ (ชิมแปนซี กอริลล่า และอุรังอุตัง) นักวิจารณ์กล่าวว่า Laia อาจเป็นบรรพบุรุษของชะนี ซึ่งเป็นกลุ่มวิวัฒนาการที่แยกตัวออกจากลิงที่ใหญ่กว่าเมื่อประมาณ 14 ล้านปีก่อน แต่มีต้นกำเนิดที่มืดมน หรือพลิโอเบตอาจเป็นสัตว์คล้ายลิงที่สูญพันธุ์ไปแล้วก็ได้

ความเป็นไปได้เหล่านั้นสะท้อนให้เห็นถึงการผสมผสานที่ผิดปกติของคุณสมบัติจากลิงและลิงบนโครงกระดูกบางส่วนของ Laia แต่ในบรรดาลิงโบราณอื่น ๆ ที่รู้ว่ามีชีวิตอยู่ระหว่าง 25 ล้านถึง 5 ล้านปีก่อนPliobatesแสดงความคล้ายคลึงกันของโครงกระดูกมากที่สุดกับลิงสมัยใหม่ทั้งหมด ทีมของ Alba พบ 

คุณสมบัติที่ใช้ร่วมกันเหล่านี้น่าจะสืบทอดมาจากบรรพบุรุษชาวแอฟริกันทั่วไป

ของPliobatesและลิงที่มีชีวิต การศึกษาดีเอ็นเอก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าบรรพบุรุษ

ร่วมกันของลิงในปัจจุบันมีชีวิตอยู่ประมาณ 20 ล้านถึง 15 ล้านปีก่อน

โทรไปที่แขน กระดูกจากแขนซ้ายของไพรเมตสเปนโบราณบ่งชี้ว่าข้อมือของมันสามารถหมุนได้ในลักษณะคล้ายยอดระหว่างการเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวังบนกิ่งไม้ทั้งสี่ตามกิ่งไม้ ศอกของสัตว์โบราณไม่ได้ถูกสร้างให้ห้อยจากกิ่งก้าน

มิเกล ครูซาฟอนต์ คาตาลัน สถาบันบรรพชีวินวิทยา (ICP)

“จาก ฟอสซิลของ Pliobates บรรพบุรุษร่วมกันคนสุดท้ายของลิงและมนุษย์สมัยใหม่อาจมีชะนีมากกว่าที่เคยสันนิษฐานไว้” อัลบากล่าว

นักวิจัยประเมินว่าพลิโอเบตมีน้ำหนัก 4 ถึง 5 กิโลกรัม มากเท่ากับชะนีที่เล็กที่สุดในปัจจุบัน สมองที่ค่อนข้างเล็กของ Laia นั้นอยู่ในขอบเขตของลิงแอฟริกันสมัยใหม่ ชะนีและเซียมัง ลักษณะใบหน้าของลิงโบราณหลายตัว รวมทั้งขอบที่เหมือนแว่นตารอบเบ้าตา ก็คล้ายกับชะนี

เช่นเดียวกับลิงแอฟริกันโบราณPliobatesเป็นผู้อาศัยต้นไม้ Alba กล่าว ฟอสซิลแขนบ่งชี้ว่า Laia เคลื่อนข้ามกิ่งก้านทั้งสี่โดยเอาฝ่ามือลง เช่นเดียวกับลิงสมัยใหม่ Laia มีข้อมือที่สามารถหมุนได้ในขณะที่เธอปีนขึ้นไป ศอกของเธอไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเหมือนลิงที่มีชีวิตเพื่อให้สามารถห้อยลงมาจากกิ่งไม้ได้

ในทางตรงกันข้าม ลายามีรูหูกว้างคล้ายกับไพรเมตเหมือนลิงหรือที่รู้จักในชื่อไพลิโอพิธิซิด ซึ่งอาศัยอยู่ในยุโรปและเอเชียเมื่อ 17 ล้านถึง 10 ล้านปีก่อน ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับลักษณะคล้ายวานรของเธอ

เนื่องจากคุณสมบัติที่ผิดเพี้ยนนี้ คำถามมากมายยังคงอยู่เกี่ยวกับสถานะวิวัฒนาการของ Pliobates

นักบรรพชีวิน วิทยา Brenda Benefit และ Monte McCrossin ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวเม็กซิโกใน Las Cruces ในฉบับเดียวกันของScienceกล่าว

นักบรรพชีวินวิทยา David Begin จากมหาวิทยาลัยโตรอนโตเห็นด้วย ลักษณะกะโหลกศีรษะและฟันไม่เหมือนกับวานรที่แนะนำว่าฟอสซิลใหม่นี้เป็นตัวแทนของ pliopithecid ที่มีส่วนเสริมที่ผิดปกติบางอย่าง เช่น ข้อมือที่คล้ายลิง

การค้นพบซากดึกดำบรรพ์บ่งชี้ว่าสปีชีส์ต่างๆ มีวิวัฒนาการลักษณะโครงกระดูกที่คล้ายคลึงกันในระหว่างการวิวัฒนาการของลิงอย่างอิสระ กล่าวโดยนักบรรพชีวินวิทยา John Fleagle จากมหาวิทยาลัย Stony Brook ในนิวยอร์ก ดังนั้นเขาจึงบอกว่าเป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่า พลิโอเบตเป็นลิงหรือ pliopithecidหรือบรรพบุรุษเพียงแห่งชะนีหรือลิงสมัยใหม่ทั้งหมด

 “ตัวอย่างชิ้นนี้น่าสนใจและลึกลับอย่างยิ่ง” บีกูนกล่าว

credit : controlsystems2012.org movabletypo.net themooseandpussy.com bisyojyosenka.com coachfactoryonlinefn.net sylvanianvillage.com northpto.org thaidiary.net tokyoovertones.net rozanostocka.net